Badminton : सिंधू ने थाईलैंड ओपन के सेमीफाइनल में किया प्रवेश

बैंकाक। भारत की शीर्ष खिलाड़ी पीवी सिंधू ने जापान की अपनी पुरानी प्रतिद्वंदी अकाने यामागुची को शुक्रवार को तीन गेमों के कड़े संघर्ष में 21-15, 20-22, 21-13 से हराकर थाईलैंड ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। सिंधू ने यामागुची से यह मुकाबला 51 मिनट में जीता। सिंधू का सेमीफाइनल में तीसरी सीड चीन की चेन यू फेई से मुकाबला होगा। विश्व रैंकिंग में सातवें नंबर की सिंधू ने रैंकिंग में नंबर एक खिलाड़ी यामागुची के खिलाफ इस जीत के बाद अपना करियर रिकॉर्ड 14-9 कर लिया है। क्वॉर्टरफाइनल में सिंधू ने पहला गेम आसानी से जीता,लेकिन दूसरा गेम नजदीकी संघर्ष में गंवा दिया। निर्णायक गेम में सिंधू ने अपनी लय पकड़ने के बाद पीछे मुड़कर नहीं देखा और इस गेम को आसानी से जीतकर अंतिम चार में जगह बना ली।

पिछली बार दोनों खिलाड़ियों के बीच हुए मुकाबले में विवाद खड़ा हो गया था जिसमें सिंधु पर बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप के सेमीफाइनल के दौरान अंपायर ने रणनीति बनाने में देरी के लिए एक अंक का जुर्माना लगाया था। शुरू में दोनों खिलाड़ियों के खेल में कोई अंतर नहीं था जिसमें सिंधु अपने क्रास कोर्ट शॉट से यामागुची को मुश्किल में डाल रही थीं जो तीन अंक की बढ़त गंवा बैठी और भारतीय खिलाड़ी ब्रेक तक 11-9 से आगे हो गई। सिंधु ने फिर लगातार सात अंक जुटाकर इसे 19-14 कर दिया। यामागुची के नेट पर शॉट लगाने से वह इस गेम को अपने नाम करने में सफल रहीं। यामागुची दूसरे गेम में थोड़ी सक्रिय नहीं दिख रही थीं, जिसका फायदा उठाते हुए सिंधु ने ब्रेक तक 11-5 की बढ़त बना ली जिसमें उन्होंने बिना किसी परेशानी के अंतिम 11 अंक में 10 जीत लिए।

ब्रेक के बाद सिंधु को सर्विस फॉल्ट मिला और जल्द ही यामागुची ने वापसी करते हुए अच्छे शॉट लगाकर 16-16 की बराबरी हासिल कर ली। तेजी से लगे स्मैश और सटीक रिटर्न से जापानी खिलाड़ी को दो अंक मिले। सिंधु ने दो अंक बचाए लेकिन सर्विस में गलती कर बैठी जिससे मैच निर्णायक गेम तक पहुंच गया। तीसरे गेम में सिंधु ने छह अंक की बढ़त बना ली थी और यामागुची को अपनी पीठ से परेशानी हो रही थी जिससे उनके स्ट्रोकप्ले प्रभावित हो रहे थे। सिंधु ने यामागुची की गलती से 15-11 की बढ़त बना ली। भारतीय खिलाड़ी ने जल्द ही अपने स्मैश और सटीक शॉट से अंक जुटाकर जीत हासिल की।