ग्रैंड स्लेम ऑस्ट्रेलियन ओपन: जोकोविच, हालेप, ओसाका और सेरेना तीसरे दौर में

राज एक्सप्रेस। विश्व के नंबर एक खिलाड़ी और आठ बार के चैंपियन सर्बिया के नोवाक जोकोविच, दूसरी सीड रोमानिया की सिमोना हालेप, यूएस ओपन चैंपियन जापान की नाओमी ओसाका और 23 बार की ग्रैंड स्लेम चैंपियन अमेरिका की सेरेना विलियम्स ने बुधवार को अपने-अपने मुकाबले जीतकर वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम ऑस्ट्रेलियन ओपन के तीसरे दौर में जगह बना ली। शीर्ष वरीयता प्राप्त और नौंवें खिताब की तलाश में लगे जोकोविच अमेरिका के फ्रांसिस तियाफो को तीन घंटे 30 मिनट तक चले संघर्षपूर्ण मुकाबले में 6-3, 6-7(3), 7-6(2), 6-3 से हराकर तीसरे दौर में स्थान बनाया। गत दो बार के विजेता जोकोविच ने मैच के बाद कहा, यह बेहद मुश्किल मुकाबला था और मुकाबले के दौरान परिस्थितियां भी मुश्किल थीं। उन्होंने तियाफो को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए बधाई भी दी।

महिला वर्ग में विश्व की दूसरे नंबर की खिलाड़ी रोमानिया की हालेप को भी अपने दूसरे दौर का मैच जीतने के लिए संघर्ष करना पड़ा। हालेप ने स्थानीय खिलाड़ी एज्ला टॉमलियानोविच के खिलाफ मुकाबले में पहला सेट गंवाने के बाद शानदार वापसी करते हुए दो घंटे 34 मिनट में 4-6, 6-4, 7-5 से जीत हासिल की। टॉमलियानोविच ने निर्णायक सेट में 5-2 की बढ़त बना ली थी लेकिन हालेप ने इसके बाद अपना सारा अनुभव झोंकते हुए अगले पांच सेट लगातार जीते और मैच अपने नाम किया। यूएस ओपन चैंपियन और तीसरी वरीयता प्राप्त ओसाका ने फ्रांस की कैरोलिन गार्सिया को आसानी से 61 मिनट में 6-2, 6-3 से हराकर तीसरे दौर में जगह बनायी। ओसाका यहां 2019 में चैंपियन रह चुकी हैं। 24वें ग्रैंड स्लेम खिताब की तलाश में लगी अमेरिका की लीजेंड खिलाड़ी सेरेना ने सर्बिया की नीना स्तोजानोविच को मात्र 69 मिनट में 6-3, 6-0 से पराजित कर दिया और तीसरे दौर में प्रवेश कर लिया।

सेरेना तो तीसरे दौर में पहुंच गयीं लेकिन उनकी बड़ी बहन वीनस को दूसरे दौर में क्वालीफायर खिलाड़ी के हाथों हार का सामना करना पड़ा। वीनस को इटली की सारा ईरानी ने एक घंटे 15 मिनट में 6-1, 6-0 से हराकर तीसरे दौर में स्थान बना लिया। नौंवीं सीड चेक गणराज्य की पेत्रा क्वितोवा ने तीन सेटों में जीत हासिल कर तीसरे दौर में स्थान बना लिया है। पुरुषों में तीसरी सीड ऑस्ट्रिया के डोमिनिक थिएम ने जर्मनी के डोमिनिक कोपफेर को एक घंटे 39 मिनट में 6-4, 6-0, 6-2 से हराया जबकि 17वीं सीड स्विट्जरलैंड के स्टेनिस्लास वावरिंका को दूसरे दौर में हार का सामना करना पड़ा। वावरिंका को हंगरी के मार्टन फुकसोविक्स ने तीन घंटे 59 मिनट तक चले मैराथन मुकाबले में 7-5, 6-1, 4-6, 2-6, 7-6 (11) से हराकर तीसरे दौर में स्थान बनाया। महिलाओं में आठवीं सीड बियांका आंद्रेसेस्कू और पुरुषों में छठी सीड जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव भी तीसरे दौर में पहुंच गए हैं। ज्वेरेव ने अमेरिका के मैक्सिम क्रैसी को दो घंटे चार मिनट में 7-5, 6-4, 6-3 से हराया।

रोहन बोपन्ना युगल दौर से बाहर :

भारत को आस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट में लगातार दूसरे निराशाजनक नतीजे का सामना करना पड़ा जब रोहन बोपन्ना और बेन मैकलाचलन की जोड़ी बुधवार को पुरुष युगल के पहले दौर में कड़े मुकाबले में जी सुंग नैम और मिन क्यू सोंग की जोड़ी के खिलाफ हार गई। बोपन्ना और जापान के उनके जोड़ीदार को कोरिया की वाइल्ड कार्ड धारक जोड़ी के खिलाफ एक घंटे और 17 मिनट में 4-6, 6-7 से हार झेलनी पड़ी। कड़े पृथकवास के कारण कोर्ट पर अधिक समय नहीं बिता पाने से बोपन्ना को लय हासिल करने में दिक्कत हुई। मैकलाचलन भी वॉली के खिलाफ परेशान दिखे जिसका खामियाजा इस जोड़ी को भुगतना पड़ा। बोपन्ना ने पृथकवास के दौरान 14 दिन अपने कमरे में बिताए और 30 जनवरी को उन्हें कोर्ट पर उतरने की इजाजत मिली। वह हालांकि आस्ट्रेलियाई ओपन के तैयारी टूर्नामेंट के पहले दौर में फ्रेड्रिक नीलसन के साथ खेलते हुए हार गए। बोपन्ना को सत्र के पहले ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के लिए तैयारी का पर्याप्त समय नहीं मिला और उन्होंने पहले सेट में ही अपनी सर्विस गंवा दी। कोरियाई जोड़ी ने इस शुरुआती बढ़त को बरकरार रखते हुए पहला सेट जीता। भारत और जापान की जोड़ी को रिटर्न को लेकर भी जूझना पड़ा जबकि सोंग और नैम ने आसानी से वॉली विनर लगाकर दबदबा बनाए रखा। नैम जब मैच जीतने के लिए सर्विस कर रहे थे तब जापान के मैकलाचलन ने फोरहैंड पर गलत शॉट मारकर मुकाबला विरोधी जोड़ी की झोली में डाल दिया। भारत की चुनौती अब पुरुष युगल में दिविज शरण और महिला युगल में पदार्पण कर रही अंकिता रैना के हाथों में है।

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