एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी से पहले राधाकृष्णन स्टेडियम का होगा कायापलट

चेन्नई। बहुप्रतीक्षित हीरो एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी चेन्नई 2023 के आयोजन से ठीक एक महीने पहले यहां एग्मोर में स्थित मेयर राधाकृष्णन हॉकी स्टेडियम में तैयारियां चरम पर हैं। साल 2007 में पुरुष एशिया कप की मेजबानी करने वाले यह प्रतिष्ठित स्टेडियम नवीनीकरण से गुज़र रहा है। करीब 8000 लोगों की क्षमता वाले स्टेडियम को नया टर्फ मिल रहा है, जिसका इस महीने के अंत में अनावरण किया जायेगा। मुख्य पिच के अलावा इसमें एक नया हाफ-कोर्ट टर्फ है जो भविष्य में तेज गति वाले हॉकी 5एस (प्रति टीम पांच खिलाड़ी) मैचों की मेजबानी कर सकता है।

एफआईएच मानकों को पूरा करने के लिये खिलाड़ियों के ड्रेसिंग रूम संचालन क्षेत्र, मैच अधिकारियों के कमरों के साथ-साथ फ्लडलाइट का भी नवीनीकरण किया जा रहा है। हॉकी इंडिया के अध्यक्ष पद्मश्री डॉ. दिलीप टिर्की ने लगभग 16 वर्षों के बाद चेन्नई में अंतरराष्ट्रीय हॉकी की वापसी पर प्रसन्नता व्यक्त करते हुए कहा, "चेन्नई में हॉकी की वापसी से मेरी पुरानी यादें ताजा हो रही हैं। संयोग से 2007 में मैंने एशिया कप भारतीय टीम का नेतृत्व किया था। फाइनल में दक्षिण कोरिया को 7-2 से हराना हमारे लिये एक यादगार अनुभव था। फाइनल के दौरान बारिश हो रही थी और फिर भी लोग हमारी हौसला अफज़ाई के लिये रुके थे।"

उन्होंने इस प्रतिष्ठित कार्यक्रम की मेजबानी के लिये तमिलनाडु सरकार के उत्साह और समर्थन के लिये उनका आभार व्यक्त किया। डॉ टिर्की ने कहा, "मैं तमिलनाडु सरकार द्वारा दिए गये समर्थन के लिये उनका आभारी हूं। तमिलनाडु के खेल मंत्री उदयनिधि स्टालिन बहुत सक्रिय हैं और उन्होंने इस टूर्नामेंट के लिये बुनियादी ढांचे को विकसित करने में गहरी दिलचस्पी ली है। हॉकी इंडिया भी सचेत रूप से घरेलू और अंतरराष्ट्रीय आयोजनों को अलग-अलग राज्यों में ले जाने का प्रयास कर रहा है ताकि हॉकी के बुनियादी ढांचे को नया रूप मिले।'

डॉ टिर्की के विचारों को दोहराते हुए हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने कहा, "हीरो एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी चेन्नई 2023 के लिये सिर्फ एक महीना बचा है। हॉकी इंडिया के अधिकारी एक सफल आयोजन सुनिश्चित करने के लिये चौबीसों घंटे तमिलनाडु सरकार के सहयोग से काम कर रहे हैं। प्रतिस्पर्धी हॉकी का विभिन्न राज्यों में जाना न केवल हॉकी पारिस्थितिकी तंत्र और अंतरराष्ट्रीय मानक बुनियादी ढांचे के विकास के लिये बहुत अच्छा है, बल्कि यह लोगों को खेल का आनंद लेने का मौका भी देता है।" हीरो एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी चेन्नई 2023 स्टार स्पोर्ट्स और डिज्नी हॉटस्टार पर लाइव प्रसारित होगी। इसे भारत के बाहर देखने के लिये वॉच डॉट हॉकी पर भी लाइव स्ट्रीम किया जाएगा।